Existen muchas especies de animales que ya se han extinguido y, lamentablemente, ya no podemos hacer nada. Pero sí podemos ayudar a las que están en peligro de extinción si conocemos las causas y actuamos sobre ellas.
¿Cuándo se considera una especie en peligro de extinción?
Una especie está en peligro de extinción cuando todos los representantes de la misma tienen el riesgo de desaparecer de la Tierra sin descendientes, haciendo que esa especie deje de estar presente en nuestro planeta.
Actualmente, según datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, hay unas 5.200 especies de animales en peligro de extinción.
¿Por qué hay animales en peligro de extinción?
Existen múltiples causas por las que una especie puede estar en peligro de extinción, aunque todas ligadas a la acción del hombre que ha acabado con la biodiversidad y el equilibrio del planeta:
– destrucción de los hábitats (degradación de la superficie terrestre, deforestación de los bosques, contaminación de los océanos, ríos, mares y lagos, etc.).
– cambio climático que afecta a los hábitats, la temperatura, la subida del nivel del mar, las sequías, etc. Se habla de la sexta extinción masiva como resultado de la actividad humana.
– caza y tráfico ilegal de animales que acaba con miles de animales cada año, habiendo extinguido ya algunas especies.
– introducción de especies exóticas que ponen en riesgo a las autóctonas. Los nuevos habitantes desplazan a las especies nativas del lugar, lo que causa su muerte y extinción.
¿Cómo evitar la extinción de especies?
No es algo sencillo y requiere la implicación de todos los gobiernos ya que hay que realizar una serie de acciones que ayuden a mantener los ecosistemas de estos animales.
Por ejemplo, evitar el cambio climático y la contaminación de aguas y tierra, evitar la deforestación, perseguir y castigar la caza y pesca ilegal, crear reservas naturales, fomentar programas de reproducción, reintroducción y de mejora genética, etc.
A nivel personal podemos reducir nuestra huella de carbono al escoger las opciones más sostenibles al vivir, alimentarnos o movernos. Reducir o eliminar por completo el uso de pesticidas y herbicidas. Reciclar y no usar plásticos. Cuidar la naturaleza y denunciar todo aquello que ponga en peligro a los animales.
Ejemplos de animales en peligro de extinción
Algunos animales en peligro de extinción son:
- Gorila de montaña
- Oso polar
- Lince ibérico
- Tigre de Sumatra
- Rinoceronte blanco
- Oso panda
- Leopardo de las nieves
- Pangolín
- Chimpancé
- Ajolote
- Atún rojo
- Quebrantahuesos
- Oso pardo
- Águila imperial blanca