Os disruptores endócrinos são substâncias que alteram o bom funcionamento das nossas hormonas, que podem causar muitos problemas para a nossa saúde.
O que são disruptores endócrinos?
As hormonas são moléculas responsáveis pela comunicação entre células e órgãos. Fazem parte do sistema endócrino e são essenciais para o bom funcionamento do nosso corpo.
Assim, os disruptores endócrinos são substâncias químicas que imitam as hormonas, alterando-as.
Encontram-se em muitos produtos que usamos diariamente, tais como brinquedos, perfumes, garrafas, cosméticos, aditivos alimentares, pesticidas, produtos de limpeza, materiais de construção e decoração, vestuário, eletrodomésticos, plásticos, etc.
Alguns dos disruptoress endócrinos mais comuns são ftalatos, parabenos, bisfenóis, triclosan, benzofenonas, dioxinas, PCBs, metais pesados. Embora nos últimos anos a utilização destas substâncias tenha sido proibida ou regulamentada em muitos produtos, proibindo-as especialmente em produtos de puericultura, elas estão ainda muito difundidas, pelo que estamos constantemente expostos, embora seja verdade que, na maioria dos casos, em doses baixas.
Como é que os disruptoress endócrinos entram no nosso corpo?
Podem entrar por contacto directo através da pele, dos alimentos que comemos, da respiração… Alguns, os chamados persistentes, tais como alguns pesticidas, podem permanecer no corpo até 10 anos… outros desaparecem em dias.
Além disso, podem ser encontrados no leite materno e podem atravessar a placenta em mulheres grávidas, pelo que podem afetar a nossa saúde logo durante a gravidez.
Como é que os disruptores endócrinos afetam a nossa saúde?
Entre as doenças que elas podem causar estão:
– obesidade
– cancro
– diabetes
– infertilidade
– asma
– problemas de neurodesenvolvimento
– problemas de malformação
– hiperatividade
– puberdade precoce
– problemas com a menstruação
– doença de Parkinson
– malformações congénitas do sistema reprodutivo
– doenças cardiovasculares
Devido à sua capacidade de atravessar a placenta e estar presente no leite materno, os fetos e bebés lactentes, bem como as crianças pequenas, são mais vulneráveis ao efeito destes disruptores e podem causar-lhes mais danos, uma vez que ainda estão em desenvolvimento.
O problema é que na maioria dos casos não há investigação para estabelecer uma relação causa-efeito clara, pelo que não é fácil regulamentá-los.
Como evitar estes disruptores endócrinos?
A primeira coisa é não ficar alarmado uma vez que, como já dissemos, a maioria de nós está exposta a doses baixas e a disruptores que são eliminados em dias. No entanto, há coisas que podemos fazer para minimizar ainda mais esta exposição:
– Não utilize tupperwares ou garrafas de plástico. Evite aquecer alimentos em caixas de plástico para almoços, utilize antes vidro.
– Evite cosméticos que contenham estes químicos e opte, em vez disso, por produtos naturais.
– Reduza a ingestão de alimentos ultraprocessados e enlatados. Opte por alimentos frescos, biológicos e locais.
– Evite artigos feitos de policarbonato ou cloreto de polivinil, particularmente se forem utilizados para embalagens de alimentos ou produtos para crianças.
– Certifique-se de que as chupetas e as tetinas das garrafas não sejam feitas com bisfenol A (embora estes sejam proibidos na Europa).
– Cuidado com os recibos de compras ou caixas, eles também contêm bisfenol A.